가계란?

Ⅰ. 통계에서의 ‘가계’ 정의

통계청은 가계를 “한 주소지에서 생계를 같이하는 사람들의 집단”으로 규정한다. 즉, 혼자 사는 1인가구부터 부모와 자녀, 조부모가 함께 사는 복합가구까지 모두 포함한다. 통계적 조사는 이 ‘가계’를 단위로 하여 소득, 소비, 자산, 부채 등 다양한 지표를 측정한다.

Ⅱ. 가계의 경제적 의미

가계는 경제의 가장 기본적인 ‘소비 단위’다. 기업이 생산한 재화와 서비스를 최종적으로 구매하고, 그 대가로 임금·이자·배당 등의 소득을 사용한다. 따라서 가계의 소비와 저축 행태는 경기 변동, 물가 수준, 정부의 재정정책에 직접적인 영향을 미친다.

예를 들어, 가계의 실질소득이 감소하면 소비가 위축되고, 이는 기업의 매출과 투자에도 영향을 미친다. 반대로 소득이 늘면 소비지출이 확대되어 경제성장을 자극한다. 이런 점에서 ‘가계부문(household sector)’은 국민경제의 순환 구조를 설명하는 핵심축이다.

Ⅲ. 통계 지표와 활용

주요 지표로는 가계동향조사에서 산출되는 가계소득·가계지출 통계가 있다. 또한 한국은행은 가계의 자산과 부채 현황을 파악하기 위해 가계신용통계를 정기적으로 발표한다. 이들 지표는 소비 여력, 부채 부담, 금융 안정성을 판단하는 데 필수적인 자료다.

Ⅳ. 비슷한 개념과의 차이

• 가구 (Household Unit) – 인구학적 단위. 실제 거주를 기준으로 함.
• 가정 (Family) – 사회학적 단위. 혈연·혼인 관계를 중심으로 함.
• 가계부문 (Household Sector) – 국민계정에서의 경제 주체로서의 가계.